Con el objetivo de avanzar hacia la meta del pleno empleo, en Junio de 1979 logró la aprobación del Plan Laboral (DL 2756, 2757 y 2758) que restableció la libertad y democracia sindical en Chile, introdujo la negociación colectiva por empresa, y retiró al gobierno de los temas sindicales. 

Con el objetivo de promover el ahorro previsional y la responsabilidad familiar, en Noviembre de 1980 logró la aprobación de la Revolución Previsional (DL 3500) que creó el sistema de pensiones de capitalización individual (también llamado 'sistema de AFP') y su red de protección social. 

Con el objetivo de abrir la puerta a los avances en calidad de la salud privada y permitir la libertad de elección en este campo, en Noviembre de 1980 logró la aprobación de la norma (DL 3501) que permite a cada trabajador decidir libremente si su 7% del sueldo de cotización obligatoria de salud la destina al sistema estatal Fonasa (como obligadamente lo era antes de esta norma) o a una alternativa de salud privada (un año después, la legislación creo el sistema privado de Isapres; está pendiente la creación del sistema de cuentas de ahorro para la salud).

Con el objetivo de perfeccionar el Estado de Derecho y proteger los derechos humanos, en Agosto de 1980 promovió y firmó la nueva Constitución que renovó la institucionalidad política y estableció el camino de retorno a la democracia. 

Con el objetivo de promover el desarrollo minero, en Diciembre de 1980 asume como Ministro de Minería y en Diciembre de 1981 logra la aprobación de la Ley Orgánica Constitucional sobre Concesiones Mineras que restableció el derecho de propiedad en este crucial sector productivo.

En 1990 fundó el "Proyecto Chile 2010", iniciativa que promueve el libre mercado y una sociedad libre en Chile. En defensa del modelo económico, las modernizaciones y las propuestas de ese Proyecto, realizó dos campañas políticas testimoniales. En 1992 fue electo con la primera mayoría como concejal por Conchalí y en 1993 se presentó como candidato presidencial independiente y logró el tercer lugar entre seis candidatos.

En 1994, decide priorizar la exportación del pionero sistema de AFP por todo el mundo . Para promoverlo en EE.UU, aceptó ser co-presidente del Proyecto para privatizar la Seguridad Social del Instituto Cato.

Desde que la fundó en 1978, ha dirigido la revista de opinión Economía y Sociedad, la cual ha tenido cuatro épocas distintas, con ochenta y dos ediciones impresas y una cuarta época en internet. Es autor de ocho libros (varios de ellos traducidos a distintos idiomas) y de numerosos ensayos y artículos.

Sobre la labor de José Piñera